Роман демонстрирует ужасы войны через парадоксальную логику, противоречивые силлогизмы и яркие, почти осязаемые образы. Неизбежность войны и человеческое коварство, расцветающее на фоне огромной трагедии, представлены в романе через чёрный юмор и абсурдные ситуации. Хронологически фрагментированные главы романа с дополнительным напряжением изображают жизнь боевых лётчиков вымышленной 256-й эскадрильи во время войны, где единственный способ выжить — не умереть, а чтобы не умереть, нужно суметь остаться в живых. И в этом заключается ловушка.
