1940-ականների Շանհայ, Երկրորդ աշխարհամարտի և ճապոնական բռնազավթման խառնակ միջավայր։ Պահպանողական ընտանիքից սերող և ամուսնալուծված կինը՝ Պայ Լիոսույը, որոշում է նոր էջ բացել իր կյանքում։ Նրա և մեծահարուստ Ֆան Լիոյուենի հարաբերությունները զարգանում են նախապաշարմունքներով ու պատերազմի ողբերգական տարիներով պայմանավորված մթնոլորտում։ Ֆանը աշխատանքի բերումով պատրաստվում է մեկնել Անգլիա: Մինչ նրա նավը ճանապարհ դուրս կգար՝ քաղաքը ենթարկվում է ճապոնական բանակի հարձակման։
Գրքում շոշափվում են ընտանիքի, ավանդույթների, սիրո և մարդկային ընտրության թեմաները՝ կազմելով ճակատագրի ու զգացմունքների ազդեցիկ պատմություն։
